《薈彧亭》2.0

哥倫布發現新大陸的確為全世界人口締造口福。美洲物種交換又稱哥倫布交換（Columbian Exchange）引發的舉世罕見的物種大傳播。

在歐洲人還未發現美洲大陸之前，全世界各地的料理都非常單調。泰國餐可能不辣，馬來人根本沒看過玉蜀黍，瑞士不可能盛產巧克力，中國人新年時口裡不可能咀嚼花生，馬鈴薯、番茄、黃梨不可能出現在我們的烹飪佐料當中。人們可能一生所吃到的食物就是那幾類而已。也許當時候“今天該煮什么菜”是全世界每個婦女天天都煩惱的問題。原來這些物種都是源自美洲大陸。

英國人要從美洲的第一個殖民地詹姆斯鎮（James Town）把大量的煙草運回歐洲。為了減輕船的重量和省位，船員把船上所有不必要的垃圾和塵土都清除掉。一包包沙囊、石子與塵土在啟航之前都被掃落入河港裡頭。泥沙中的蚯蚓將灌木所需的落葉清除掉，而當中所蘊藏的養份便被水沖走。小小的蚯蚓所造成的生態改變非常巨大。很快地，那一帶的茂密森林變得光禿了。英國人船上的老鼠也為印第安的農莊造成嚴重破壞。英國人原本打算把蜜蜂帶過去美洲提煉蜂蜜，怎知蜜蜂卻替歐洲人發展麥田和各個蔬果播種作出極大的貢獻。

歐洲人把美洲物種帶回歐亞大陸，也把歐亞大陸的動植物運到美洲去栽種。這跨越大陸的物種流動為整個世界的生態和經濟造成深遠的影響。歐洲人通過物種交換和奴役制度發展經濟，鞏固了歐洲人的經濟和殖民地位。那是一個“國際化”的初始年代。疾病肆虐，深受影響的不只是美洲文明，就連歐洲也深受影響。1845年至1849年的愛爾蘭大饑荒（也稱為馬鈴薯饑荒）便是因為從南美洲運往歐洲的馬鈴薯帶有病原體，造成馬鈴薯大量減產，再加上其他社會與經濟因素，釀成一場大饑荒。

歐洲人的歷史是我們的借鑒。我們一直標榜華人是個“堅毅不拔”的民族，但回頭看看英國人剛抵達北美的那一段歷史。殖民者在全然陌生的環境，面對著浩瀚未知的疆野，甚至在第一個殖民地詹姆斯鎮（James Town）餓破肚皮以致人吃人的窘境裡掙扎求存，便知道“鄭和下西洋”并不是什么天大的壯舉。1500年前後，歐洲人努力地開拓視野、擴展貿易，中國人還只是七下西洋，宣揚皇帝的德威。

歐洲人在開拓疆野和尋求知識的精神，也遠比華人（中國人）還積極。葡萄牙和西班牙的地圖繪製師日夜趕工，把每一個地理新發現都詳盡地記錄在地圖上。甚至是地圖上的墨汁還未乾便已經被另一位航海家取走，以便展開新的探索。歐洲人在創新上更加激進，歐洲的各個重大革命發生時，中國朝廷還在整理古籍，修編歷史，回顧過往的輝煌。甚至，今時今日仍然有華人（中國人）拿著中國古代四大發明來慰籍自己。

歐洲人在殖民擴張之時，所進行的掠奪、奴役與廝殺時常被華人詬病與揶揄，再自喻華人（中國人）不曾侵略外族與他國。但翻開歷史仔細端詳，中國人對外擴張的歷史也是血跡斑斑。

歷史是一把雙刃刀，培育年輕人以客觀中立的態度來讀歷史是華人（中國人）至今還沒學會的技巧。不斷擴張的民族主義肆虐中華大地，我國華人一樣沉浸在民族自傲感當中。自大已經是很可笑了，而因為無知所引起的自大更是一個大笑話。

古越遺民